SALA CONSTITUCIONAL

CUADROS DEL 37 AL 44

• La entrada a la Sala Constitucional bajó levemente en el 2006 manteniéndose el alto nivel de entrada del año anterior.
• Disminuye la existencia final al aumentar la capacidad resolutiva de la Sala Constitucional.
• Destaca el aumento del nivel resolutivo en acciones de inconstitucionalidad, cuyo monto incluye asuntos con larga data que afectaron el cálculo del promedio de duración, que subió a 29 meses y medio.
• Este año creció la actividad de la Sala Constitucional, pues se incrementó la cantidad de expedientes pasados para notificar.

En este informe anual se introducen nuevos elementos para un análisis de datos más detallado. Se amplia el desglose de la duración promedio modificándose el cuadro sobre el número de votos de fondo y la duración promedio por tipo de recurso y trimestre para mostrar tales datos por tipo de resolución de fondo. Por otro lado, la resolución “parcialmente con lugar” se comenzó a registrar en forma independiente y es considerada como un tipo de resolución de fondo. Finalmente se introduce el cálculo tasas como la de congestión [1] así como, las de pendencia y resolución [2].

Análisis de Tasas:

La tasa de congestión en el 2006 fue de 1.1; es decir, en este año la Sala tenía que tramitar 1.1 veces más casos de los que se pudo resolver para que la congestión fuera nula. Por su parte, la tasa de pendencia se ubica en 10.1%, mientras que la de resolución en 89.9%.

En la tabla y gráficos siguientes se puede apreciar la evolución de los indicadores señalados en el último quinquenio.

Del grafico N° 1, se observa el comportamiento de la tasa de congestión cuyo rango de oscilación va de 1.1 a 1.4, siendo la del 2006 la más baja de la secuencia. Es importante señalar que la tasa de congestión tiene como límite inferior el cero, que se daría cuando todos los asuntos ingresados y pendientes de un período determinado se han terminado.

La tasa de pendencia y resolución son complementarias y su suma es de 100%, pues un asunto o esta pendiente o resuelto.

La tasa de pendencia más baja se presentó en el 2006 con un 10.1% y la mayor en el 2002 con un 26.9%. Paralelamente, la tasa de resolución, para estos años se ha calculado entre 73.1% para el 2002 y 89.9% para el 2006.

Los anteriores patrones se justifican de acuerdo al detalle que a continuación se expone y que es resultado de la exploración estadística de las principales variables estadísticas.

I.                       CASOS ENTRADOS

Si bien la entrada de casos nuevos a la Sala Constitucional bajó, a lo largo del 2006 respecto al 2005, el nivel reportado se mantiene alto al alcanzar casi los 16000 casos nuevos. En el siguiente gráfico se aprecia el comportamiento de los volúmenes anuales de casos entrados en lo última década. Se puede observar, que durante el 2006 cayó levemente, en un 3.7% respecto al 2005, al registrarse una entrada de 15958 expedientes de ese año contra 16574 reportados doce meses antes.

La leve baja de casos entrados reportada este año, es producto de lo acaecido en los seis meses centrales de abril a setiembre, como se puede constatar en el siguiente desglose. Durante el primer trimestre del año la entrada creció un 3.6% en relación con los primeros tres meses del 2005, crecimiento contrastante con las bajas registradas en los siguientes dos periodos trimestrales cuando los porcentajes de reducción fueron mayores, mientras que en el último trimestre, prácticamente, no se presentó una variación importante respecto al mismo período del 2005.

 Por semestre, el patrón antes mencionado provocó que en los primeros seis meses del año la entrada fuera menor al último semestre, patrón que se viene dando con cierta regularidad desde 1997.

Por otro lado, la disminución de nuevos asuntos del 2006 respecto al 2005 se debió principalmente al decrecimiento del número de hábeas corpus, acciones de inconstitucionalidad y las consultas judiciales. Este año se reportó 1193 hábeas corpus, mientras que doce meses antes estos eran 1887, 694 menos. El volumen de asuntos entrados como acciones de inconstitucionalidad cayó, pues en los últimos tres años las cifras anuales rondaban los 300 expedientes, mientras que en el 2006 fueron 240. Este último patrón tiene una singular atención, pues este tipo de asunto tiene un efecto sobre la carga de trabajo de la Sala, por tener un nivel alto de complejidad de su trámite, traducido en una considerable cantidad de tiempo para su resolución. Las consultas judiciales también bajaron este año pero este tipo de asunto tiene la particularidad de mostrarse muy oscilante de un año a otro. En lo que al número de recursos de amparo del 2006 no hay una fuerte variación respecto al año inmediatamente anterior.

Lo anterior tuvo como consecuencia algunos cambios en los pesos relativos de las diferentes tipologías de caso. En los tres años anteriores al 2006, los recursos de amparo representaban cercanamente al 86%, porcentaje que aumentó al 90% en el último año; en contraste los hábeas corpus disminuyeron su importancia relativa del 11.4% en el 2005 al 7.5% doce meses después.

II. CASOS TERMINADOS

2.1 Patrones Generales

Alejándose del patrón de años anteriores, en el 2006 continuó el crecimiento resolutivo, separándose del patrón de entrada. Históricamente, el volumen de entrada ha ido aparejado con la cantidad de asuntos concluidos, de tal forma que ante un aumento en la entrada le seguía otro en la cifra de casos terminados y viceversa. Este año, ese comportamiento desaparece al superarse la barrera de los 17000 casos finiquitados, cifra aumentada respecto al año pasado, cuando cayó la entrada como se indicó.

No obstante, el crecimiento no fue sostenido a lo largo del año. Como se puede apreciar en las dos últimas columnas del siguiente desglose, fue durante el primer trimestre del 2006, cuando se da el aumento más importante del año respecto al mismo período del año pasado, cuando se reportó 3047 casos concluidos mientras que el primer trimestre del 2006 se terminaron 4440 asuntos, 1393 más. En menor magnitud, también en el tercer trimestre del 2006, se registró un aumento de los casos terminados respecto al mismo trimestre del 2005. En contraste, en los trimestres segundo y cuarto más bien se reportó decrecimientos respecto a períodos homólogos del 2005.

En el siguiente gráfico se aprecia las cifras de casos terminados desde el 2002, en donde se destaca, a pesar de los altibajos, un comportamiento al alza como lo señala la flecha guía en el mismo.

Otra característica del nivel resolutivo de la Sala Constitucional, es el aumento moderado del término de asuntos con más de un año de espera. El peso relativo de los casos entrados en el 2006 y terminados en ese año respecto al total finiquitado, ha bajado sin llegar a serlo tanto, como el registrado en el 2003, cuando se dio un fuerte énfasis a la tramitología de asuntos con más de un año de espera. Tal y como se puede apreciar en el siguiente desglose, en relación con el 2005 y al promedio anual el indicador del 2006, es menor al ubicarse en un 83.5%.

Si bien, los niveles resolutivos crecieron, tanto en casos de reciente ingreso (un año a lo sumo) como el observado en los que tienen más tiempo de espera, fueron estos últimos en los que se incrementó más el volumen, en términos proporcionales. Durante el 2005, el 85.1% de los asuntos terminados tenían a lo sumo un año de haber ingresado a la corriente de esta Sala, mientras que en el 2006 este tipo de asunto representó el 83,5%, 1.6 puntos porcentuales menos. Esto implica que mejoró, aunque leve, la tramitología de asuntos antiguos en términos proporcionales.

Paralelamente, la finalización de asuntos con más de un año de espera fue mayor que la acaecida para asuntos con hasta un año de haber ingresado. Los crecimientos absolutos no son muy diferentes entre los dos grupos antes indicados (402 casos antiguos más y 431 más de reciente ingreso) pero el primer crecimiento es más fuerte que el otro, pues representó un 16.6% contra un 3.1% de aumento asociado al nivel resolutivo en asuntos relativamente nuevos.

No obstante lo anterior, fueron los asuntos que tenían de uno a dos años de espera en la Sala a los que se les dio un mayor énfasis, contra los que llevaban más de tres años de haber ingresado [3]. Como se aprecia en el siguiente desglose, los asuntos que tenían de uno a dos años de espera crecieron casi una quinta parte (19.8%) en relación con el año pasado, mientras que los que tenían tres o más años decrecieron en casi una décima parte (9.6%).

De seguido, se muestra el promedio resolutivo mensual incluyendo los interlocutorios dictados. Continúa el comportamiento alcista en el nivel resolutivo delimitado desde 1997.

Asimismo y como se puede constatar en el siguiente desglose, el crecimiento de los casos terminados se manifestó, principalmente, en los votos declarando sin lugar el recurso. Este patrón de resolución es particularmente importante tanto por su peso relativo (representan un poco más de una cuarta parte de los resuelto) como por la magnitud del aumento. Durante el 2006, los recursos que recibieron tal tipo resolutivo totalizaron más de 4500, 1049 más que en los doce meses anteriores a dicho período, lo que significó un crecimiento del 30.4%. En contraste, el número de votos declarando el recurso con lugar disminuye moderadamente (8.2%) mientras que los rechazos de plano aumentaron en un 5.9%, dándose un efecto compensatorio entre esas tipologías que tienen, como los votos “Sin Lugar”, un peso relativo importante por volumen.

Obsérvese del recuadro anterior la inclusión de un nuevo tipo de resolución. Se trata de los votos declarando el recurso “parcialmente con lugar” los cuales comenzaron a ser reportados desde la Sala Constitucional a partir del cuarto Trimestre del año. Estos votos han sido considerados dentro del grupo de los “de fondo” adicionándose a los “con y sin lugar”. Estos por el momento tienen un peso relativo pequeño pues son solo 72 de las 17115 resoluciones dictadas durante el 2006 y habrá que esperar a la observación de datos futuros para denotar el comportamiento normal.

Adicionalmente, en conjunto los votos de fondo no han variado su peso relativo respecto al 2005, pues rondan el 55% mientras que los que no lo son constituyen el restante 45%.

2.2 Rechazo General

Si bien en términos absolutos, durante el 2006, aumentó el número de rechazos, esa cifra mantiene su proporcionalidad respecto al total de casos terminados. El volumen de rechazo pasó de 6432 en el 2005 a 6738 un año después (306 más) lo que significó un crecimiento relativo del 4.8%; se debe recordar que el total de casos terminados creció en una proporción similar a la del rechazo (un 5.1%). Por lo tanto, el porcentaje de los recursos rechazados de este año fue de 39,4%, el cual es similar al calculado para el 2005 de 39.5%. De esta forma, en los dos últimos años en la Sala Constitucional, la probabilidad de que un recurso presentado reciba un rechazo sea de plano o sea por el fondo es cercano al 40%. A continuación se aprecia la evolución de este indicador desde 1997.

A continuación, se muestra la evolución del porcentaje de rechazo para los principales tipos de casos que ingresan a la Sala Constitucional. A grandes rasgos el porcentaje de rechazo en Hábeas Corpus se mantiene relativamente estable, siendo que en promedio casi una tercera parte (31%) concluye por algún tipo de rechazo. En Recursos de Amparo el comportamiento histórico ha delimitado mayor inestabilidad en ese indicador, con excepción de los dos últimos años cuando cerca de dos quintas partes recibieron un rechazo de plano o de fondo. En las Acciones de Inconstitucionalidad, no solo se presenta una alta probabilidad de rechazar, ya sea por el plano o por el fondo sino que un año aumenta y otro decrece en forma importante, siendo que el cálculo para el 2006 es el segundo más bajo (62.8%) de la serie mostrada.

Por otro lado, del total de rechazos dictados en el 2006 (6738), un poco más de tres cuartas partes (76.3%) lo fueron “de plano” contra un 23.7% que lo fueron por “el fondo” (5138 y 1600 respectivamente).

Al igual que en el 2005, los rechazos de este año, tanto de plano como por el fondo, se presentaron más en el segundo semestre que en el primero, mientras que la cifra de votos de fondo no hay una diferencia importante entre esos períodos de tiempo.

2.3 Votación de Fondo

Continúa la tendencia hacia el alza en el número anual de votos de fondo, iniciada hace tres años, hasta alcanzar el nivel del 2003 que es el más alto de este tipo de votación en la historia de la Sala Constitucional, pero sin las votaciones masivas de asuntos acaecidas ese año, lo que traduce al 2006 como el año donde se ha alcanzado, en realidad, la mayor votación de fondo. No obstante, el porcentaje de votación de fondo se ubica dentro del patrón apreciado en años anteriores, por que también crecieron las resoluciones que no lo son.

Como se puede constatar en el siguiente arreglo de datos, el crecimiento indicado anteriormente se manifestó, en el número de votos de fondo dictados en recursos de amparo que llegaron a 8790, 1049 o 13.5% más que el 2005. Por otro lado, cae la cifra de votos de fondo en Hábeas Corpus y llama la atención el crecimiento de los votos dictados en acciones de inconstitucionalidad que para el 2006 llegaron a 85. Esto último es especialmente importante pues estos asuntos requieren de un mayor espacio de tiempo para su conclusión.

El crecimiento de los votos de fondo no fue sostenido a lo largo del año, pues una alta proporción del crecimiento se manifestó en los trimestres primero y tercero, mientras que en los otros, más bien bajaron respecto a los mismos periodos del 2005.

Al desagregar por tipo de voto las cifras de votación de fondo, se aprecia que el incremento indicado se dio en la cifra de votos con el calificativo “Sin Lugar”. Durante el 2006, se alcanzó la cifra más alta de este tipo de resolución con más de 4500 votos que, además, se enmarca dentro de la tendencia alcista iniciada en el 2003. Sin embargo, la probabilidad de que un recurso presentado ante la Sala Constitucional reciba un voto “Sin Lugar” no es tan alta como ocurría antes del 2002, cuando casi se alcanzaba el 60%; este año fue casi el 47%, continuándose con el patrón irregular del último quinquenio, como se puede apreciar de la sexta columna del desglose siguiente.

Al enfocar los votos “Con Lugar”, se aprecia un decrecimiento de éstos durante este año, cuando bajaron a 5056 contra 5506 reportados doce meses antes y se presentan algunas particularidades por tipo de recurso planteado. En los hábeas corpus, durante el 2006, se regresa al patrón de votación relativa de los años 2002-2004 de alrededor del 22%, haciendo que el porcentaje alto del 2005 (38.5%) se considere atípico. En Recursos de Amparo, la declaratoria cayó al 55.9% cuando en los tres años anteriores estos superaban el 60%. Las Acciones de Inconstitucionalidad mantienen la proporcionalidad respecto al 2005 de casi un 50% de los votos recibidos. De esta forma, es menos probable que un recurso de Hábeas Corpus reciba una votación favorable “Con Lugar” (22%) que una Acción de Inconstitucionalidad (55.9%) o un Recurso de Amparo (48.2%)

2.4 Interlocutorios

El siguiente gráfico muestra la pauta seguida por la cantidad anual de interlocutorios. De este instrumento analítico, se aprecian algunos rasgos de interés. De 1991 a 1997, es necesario reiterar que los interlocutorios reportados se mostraban relativamente estables rondando un promedio de dictado de 622 por año, para iniciar un proceso de crecimiento desde 1999, patrón que ha continuado a pesar de la reducción del 2006 cuando se reportó 1417 interlocutorios, 157 menos respecto al 2005.

III. EXISTENCIA AL FINALIZAR

El 2006, ha sido positivo en cuanto a la reducción del circulante general en la Sala Constitucional. Al finalizar el 2006, la existencia cayó por debajo del límite de los 2000 casos, nivel que no se apreciaba desde el 2001. En el siguiente desglose de datos, se aprecia el comportamiento de esta variable, siendo que la existencia final bajó a 1930 asuntos, 1157 menos que la registrada al inicio del año, lo que significó una reducción de casi dos quintas partes (37.5%) del inicio al final del 2006.

De los datos anteriores, se puede apreciar que la baja de la existencia se ha manifestado en todos los tipos de recurso pero, es importante resaltar la baja de los asuntos pendientes de acciones de inconstitucionalidad. Éstos casi alcanzan los 150 pendientes, el cual es un nivel significativamente bajo pues, desde 1995 no se tenía una existencia menor a los 200 casos pendientes. Esto es producto del efecto conjunto de una caída en la entrada de acciones de inconstitucionalidad y un repunte importante de las resoluciones dictadas asociadas. Del 2005 al 2006, se reportó una baja del 20,9% (63 menos) de la entrada de este tipo de caso y simultáneamente creció su resolución en un 54.5% rompiéndose con la tendencia de los últimos tres años. De esta forma, una baja en la base de trámite por efecto de una entrada moderadamente menor y un mayor esfuerzo resolutivo contribuyó a la reducción de lo pendiente en las acciones planteadas. Habrá que esperar al menos dos años para indicar si este rasgo se constituirá en un nuevo patrón como ocurrió con el delimitado de 1995 al 2005 respecto al reportado antes de ese lapso, o si por lo contrario fue solo un evento particular.

Por otra parte, la cantidad de recursos de amparo pendientes de trámite bajó en forma importante durante el 2006. Al inicio del año habían 2788 asuntos de esta naturaleza, cifra disminuida durante el año hasta los 1715, 1073 casos menos, representando una disminución relativa del 38.5%.

Los rasgos antes indicados provocaron leves cambios en la distribución porcentual de la existencia final por tipo de asunto. Las acciones de inconstitucionalidad aumentaron su peso relativo en la existencia final de 7.0% en el 2005 al 8.2% al concluir el 2006, por la baja del porcentaje que representan los recursos de amparo que pasaron de ser el 90.4% al 88.9%. En el siguiente gráfico se muestran los porcentajes de representación para cada tipo de asunto de competencia de la Sala Constitucional.

La evolución de la existencia por trimestre se presenta en el siguiente detalle. Se puede apreciar, como durante los primeros nueve meses del 2006 (última columna) se siguió una disminución continua que fue interrumpida en el último trimestre cuando se incrementó.

El balance por antigüedad de la existencia final, expuesta en el siguiente recuadro, señala la disminución absoluta tanto los asuntos de recién ingreso como los antiguos. Los asuntos pendientes pero que no superan el año de espera pasaron de 2738 del final del 2005 a 1672 al término del 2006, 1066 casos menos, significando una baja relativa del 39%, mientras que los asuntos pendientes con más de 12 meses de espera son 91 menos al conclusión del año, para una baja porcentual del 26%.

Esa mayor reducción porcentual de los asuntos pendientes pero nuevos, respecto a la reducción relativa de los asuntos pendientes y antiguos, afectó el peso relativo de cada grupo. Los primeros pasaron de ser el 88.7% al 31 de diciembre de 2005 a 86.6% al finalizar el 2006, por otro lado el peso relativo de los asuntos con una antigüedad mayor a los 12 meses creció al 13.4%.

Al desagregar la existencia al finalizar cada año compuesta por asuntos con más de un año de antigüedad por tipo de recurso, se aprecia que tanto las cantidades de recursos de amparo como acciones inconstitucionalidad pendientes, fueron menos a la conclusión del 2006, como se puede apreciar en el siguiente desglose.

IV. PROMEDIO DE DURACIÓN

4.1 De los Votos de Fondo

El aspecto más importante, en lo que a duración promedio se refiere para el 2006, es el incremento en el promedio de duración de las acciones de inconstitucionalidad. En este año, se indica que las acciones finiquitadas en promedio duraron 29 meses 2 semanas, siendo este el tercer nivel más alto reportado para la Sala Constitucional desde su instauración en setiembre de 1989. Ello es producto del énfasis dado, durante el 2006, al trámite de un mayor número de acciones que llevan larga data en espera resolutiva, como se indicó anteriormente.